Esplendor y decadencia

Son muchos los lugares que tuvieron su momento de esplendor y que luego con el paso del tiempo y con las circunstancias de diversa índole que pudieron surgir, empezaron el camino a la decadencia. Algunos terminaron por desaparecer sin dejar apenas rastro, otros lucen sus ruinas como muestra de lo efímera que es la gloria y otros, arropados por una benévola madre naturaleza que los cubrió de vegetación, quedaron ocultos durante años hasta que algún explorador curioso dio con ellos sacándolos de nuevo a la luz.

Uno de estos casos es Khajuraho en la India. Khajuraho es un pueblo del norte de Madhya Pradesh construido en una zona llana al pie de los montes Vindhya. Su nombre proviene de las khajur, palmeras datileras que abundaban en la zona. Pero lo que nos lleva hasta allí no es el pueblo, si no el conjunto monumental compuesto de unos 22 templos que son un testimonio único de la época medieval de la India. La historia de Khajuraho va unida a la de la dinastía Chandela o Chandratreya como figura en las inscripciones. La consolidación del reino se debió a Harshadeva, quien convirtió a esta ciudad en una de las más importantes.

Esta dinastía se afianzó gracias a las alianzas con sus poderosos vecinos y llegó a su apogeo en tiempos de Dhanga, a mediados del siglo X, que dio un fuerte impulso a la construcción de los templos. Pero no todo son buenos tiempos, la paz se acabó cuando llegaron las primeras invasiones islámicas a principios del siglo XI y el final se produjo a comienzos del siglo XIV cuando ya no pudieron hacer nada ante las tropas del sultán de Delhi.

La suerte de este conjunto de templos fue que estando situado alejado de las grandes vías de comunicación, los invasores debieron de pasarlo por alto y por lo tanto no fue destruido. Poco a poco fue cayendo en el olvido y sólo la vegetación lo visitaba  y se apoderaba de todo el conjunto hasta que nada quedaba a la vista. Siglos después unos exploradores ingleses, que eran muy dados a estas cosas, lo descubrieron en 1838.

Este conjunto monumental se reparte en tres grupos situados respectivamente al oeste, al este y al sur del actual pueblo de Khajuraho y pertenecen a dos religiones distintas, hinduismo y jainismo, pero a pesar de ello presentan una misma tipología arquitectónica de estilo nagara. Se construyeron con piedra arenisca procedente de las canteras de Panna, de color amarillo oscuro jaspeado de rojo. Tienen volúmenes de distinta altura y están alzados sobre una terraza y en ocasiones rodeados por un deambulatorio. El trabajo de sillería es admirable ya que todas las piedras se encajaron sin ningún tipo de argamasa. Destaca la abundante decoración escultórica en un altorrelieve tan pronunciado que prácticamente llega a ser escultura independiente.

De toda la profusa decoración de estos templos, la más famosa y contemplada es la formada por sus esculturas de tema erótico que decoran el exterior e ilustran con detalle relaciones sexuales de toda índole. Los investigadores no son capaces de dar una explicación de la finalidad de estas esculturas tan explícitas.

Veamos ahora algunos de estos templos y su decoración, pero no esperéis ver escenas subidas de tono porque las personas que me proporcionaron las fotografías debieron de considerar que no procedía y se dedicaron a grabar las escenas más modosas.